COMITE A MON NOS AUTES : le carnaval hélécinois
Dans le hameau d'Ardevoor, le carnaval resta toujours vivant. C'est là que le carnaval actuel est né, formé de bandes non structurées, il s'est peu à peu transformé en cortège organisé. Le carnaval hélécinois remonte fort loin dans le temps et a connu des fortunes diverses, le plus souvent liées aux compétences et à l'enthousiasme du comité qui se chargeait de son organisation.
Avant la guerre de 14-18, les gens se déguisaient comme ils le pouvaient, en fonction de leurs ressources, et on faisait la fête un peu partout. On allait d'un café à l'autre, on dansait dans des bals populaires ou dans des salles démontables.
Faute de structures solides et de traditions bien implantées, beaucoup de ces fêtes populaires se sont perdues, mais dans le hameau d'Ardevoor, le carnaval resta toujours bien vivant.
En 1972, grâce à la ténacité d'un groupe de personnes dévouées, se créa le comité d'"Amon Nos-Ôtes" aujourd'hui "A Mon Nos Autes " . Il est bon de rendre hommage aux membres des premiers comités qui sans aide extérieure, ont réussi à maintenir cette tradition.
Au départ il y avait seulement le bal masqué le samedi soir et un cortège qui sillonne les rues, le dimanche après-midi. Actuellement les festivités commencent au mois de novembre par l'élection du Prince Carnaval de l'année parmi les fervents et courageux Hélécinois.
Depuis plusieurs années, le carnaval s'est enrichi d'une soirée le vendredi qui attire plus de 1000 personnes, un bal costumé pour les enfants est également organisé le samedi après midi. Pendant ce bal a lieu le tirage au sort de la Petite Princesse et du Petit Prince "A Mon Nos Autes". Ceux-ci prennent part au cortège le dimanche dans un char spécialement conçu pour eux.
La proximité de la frontière linguistique a fait que le carnaval d'Hélécine s'inspire des traditions rhénanes (voir Eupen et Malmédy), avec l'intronisation d'un Prince qui portera pendant ses sorties officielles, un superbe habit et la coiffe ornée de plumes de paon. Il est le personnage central des festivités et représente la commune à l'extérieur. Il est intronisé en grande pompe par son prédécesseur et reçoit de ses mains, les clés du village.
La différence avec d'autres carnavals du même type est que le Prince élu garde son titre et le costume qu'il a reçu pendant toute sa vie. Il siégera à la cour princière et son assiduité lui vaudra un titre de roi après 15 ans et d'empereur après 20 ans.
Le Prince sera élu dans le courant du mois de novembre lors de la soirée des Princes qui marque le début des festivités.
La tradition rhénane veut en effet que le carnaval débute le onzième jour du onzième mois à 11h11.
Dans la symbolique germanique, onze est en effet le nombre des fous car se situant au-delà de dix et donc d'un tout achevé et avant le douze, chiffre sacré. Onze représente donc l'aboutissement de la sagesse qui confine à la folie.
Le carnaval d'Hélécine a toujours lieu de puis sa naissance à la mi-carême c'est à dire 3 semaines avant Pâques et débute toujours à 14h11.
Le Président du Comité A mon nos autes
Emile Pierlet dit Milou
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